A polícia norte-americana resgatou na quinta-feira mais de 100 pessoas, que suspeita serem imigrantes ilegais, retidos contra a sua vontade num "esconderijo imundo" no Texas, informaram as autoridades dos Estados Unidos (EUA)
Apesar de os 94 homens, 14 mulheres e
duas crianças descobertos na casa estarem cansados e esfomeados, não pareciam
estar gravemente feridos. Uma mulher grávida foi encaminhada para o hospital
para avaliação.
"É um sinal clássico de tráfico
[humano]. Uma operação em que as pessoas são tratadas como animais, mais do que
como seres humanos", afirmou aos jornalistas John Cannon, porta-voz da
polícia de Houston, citado pela agência de notícias francesa.
Foram detidos cinco suspeitos de serem
traficantes e os agentes federais de imigração foram libertando as pessoas que
iam encontrando atrás das portas e janelas trancadas do esconderijo.
Muitos estavam retidos há dias, ou
mesmo semanas, tendo os homens sido forçados a despirem-se e permanecerem apenas
de roupa interior para impedir que escapassem.
A imprensa local diz que o destino
provável das pessoas resgatadas é a deportação dos EUA.
A polícia descobriu este esconderijo
depois de terem sido contactados por familiares de uma mulher que tinha desaparecido
com os seus dois filhos.
Quando abriram a porta, depararam-se
com um "mar de gente" e o fedor de dejetos humanos, revelou Cannon.
"O cheiro e as condições são
horríveis", assinalou o porta-voz.
Na mesma propriedade, foram ainda
encontradas centenas de galinhas, que as autoridades acreditam que serviam para
ser usadas em lutas de galos ilegais.
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