Agentes norte-americanos prenderam 3.168 pessoas na maior investida de uma operação que busca imigrantes com antecedentes criminais ou foragidos para serem deportados, anunciaram autoridades da imigração dos EUA nesta segunda-feira.
A operação da semana passada foi a terceira "verificação cruzada" desde maio de 2011. Ela levou à prisão mais de 10 mil criminosos estrangeiros e foragidos em operações regionais ou organizadas no nível nacional, disse o diretor do Serviço de Imigração e Controle Alfandegário (ICE, na sigla em inglês), John Morton.
"Essas são pessoas que não queremos circulando em nossas ruas", disse ele em uma entrevista coletiva.
As prisões são parte de uma política dos EUA de centrar o foco na deportação de criminosos e de imigrantes que descumpriram repetidas vezes a lei de imigração - em vez de ir atrás dos imigrantes ilegais com baixa prioridade.
Os números da operação da semana passada foram divulgados no momento em que o presidente Barack Obama se reunia com o presidente mexicano, Felipe Calderón, e o primeiro-ministro canadense, Stephen Harper, na Casa Branca.
O principal país de origem dos 11,5 milhões de imigrantes ilegais dos EUA é o México, informou na semana passada o Departamento de Segurança Interna, que supervisiona o ICE.
Morton afirmou que entre os presos há quase 1,5 mil condenados por delitos graves, incluindo homicídio, tentativa de homicídio e sequestro.
As prisões ocorreram em todos os 50 Estados,
Operações executadas em maio e setembro de 2011 resultaram em 2.442 e 2.901 prisões, respectivamente.
O governo dos EUA está analisando cerca de 300 mil casos de imigração para se concentrar nos indivíduos de alta prioridade. A revisão deverá ser concluída até o fim do ano, disse Morton.
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