Venancia Nibitanga surge atrás de sua casa com um punhado de vegetais verdes. Ela os lava cuidadosamente com água limpa e os corta em pedaços menores para cozinhar.
Sua filha de três anos observa com atenção. “Ela está sempre ao meu lado. Acho que um dia ela será uma ótima cozinheira, assim como a mãe”, ela ri.
Venancia, 35 anos, está entre as 1.300 famílias nos campos de refugiados da Tanzânia que estão envolvidas em um projeto de produção de vegetais que visa diversificar as dietas e melhorar a nutrição em casa.
O projeto, administrado conjuntamente pelo ACNUR, Agência da ONU para Refugiados, e o Conselho de Refugiados da Dinamarca (Danish Refugee Council), está ajudando famílias como a de Venancia a criar jardins fechados estilo “buraco de fechadura” (keyhole gardens, em inglês) especiais, além de fornecer sementes de vegetais, ferramentas e treinamento em boas práticas agrícolas.
“Eles podem produzir alimentos o ano todo”
Esses “jardins fechados” são pequenos canteiros circulares elevados, feitos com materiais de baixo custo disponíveis localmente. Eles têm uma reentrância em forma de buraco de fechadura em um dos lados para permitir que os jardineiros adicionem restos de vegetais crus, água cinza e esterco em uma cesta de compostagem que fica no centro. Em comparação com as hortas normais, elas requerem menos mão-de-obra e água e nenhum fertilizante caro.
“Eles também podem produzir alimentos durante todo o ano, mesmo sob temperaturas extremas, e permitem a produção de pelo menos cinco variedades de vegetais por vez”, disse Oyella Agnes, gerente de área do Conselho de Refugiados Dinamarquês na Tanzânia. “Isso é fundamental para apoiar a diversidade alimentar. Também é tão prolífico que sua produção é mais do que suficiente para alimentar uma família de oito pessoas”.
Venancia, uma mãe solteira de sete filhos, fugiu da crise política do Burundi há quatro anos, chegando à Tanzânia após uma tortuosa jornada de três dias. Antes do projeto, sua família dependia exclusivamente de uma quota de alimentos mensal distribuída nos campos, que acolhem cerca de 240.000 refugiados. A cota era apenas o suficiente.
“As crianças faziam uma única refeição por dia, sem vegetais”, explica Venancia, que muitas vezes temia que a cota acabasse antes do final do mês. “Agora eles têm mais o que comer e é nutritivo também.”
De acordo com estimativas preliminares do Programa Mundial de Alimentos das Nações Unidas, 41,5 milhões de pessoas no Leste e no Chifre da África enfrentam atualmente insegurança alimentar aguda por causa da pandemia de COVID-19. Em toda a região, os refugiados estão enfrentando cortes na cota de alimentos de até 30%.
“A alimentação é um direito humano básico”
Na Tanzânia, a quantidade de alimentos distribuídos aos refugiados nos últimos meses foi gradualmente reduzida para 72% das necessidades mensais totais da cesta de alimentos. A redução é em parte devido a um ajuste de custo para acomodar o aumento dos custos de distribuição que veio com a necessidade de mitigar o risco de transmissão de COVID-19.
O Programa Mundial de Alimentos precisa de US$ 21 milhões na Tanzânia para garantir que os refugiados possam receber suas cotas mensais completas de agora até março de 2021.
“A alimentação é um direito humano básico. Programas como esses dos jardins fornecem aos refugiados e outras populações deslocadas à força a oportunidade de cultivar seus próprios alimentos e contribuir para a restauração da dignidade humana: alimentação, autossuficiência e nutrição”, disse Antonio Canhandula, Representante do ACNUR na Tanzânia.
À medida que colhe os benefícios do projeto, Venancia deseja que outros também se beneficiem. “No início, eu costumava compartilhar meu excesso de vegetais com vizinhos que não tinham”, diz. “Agora, estou ensinando-os a estabelecer suas próprias hortas fechadas e a produzir sua própria comida. É fácil e todos podem fazer.”
Acnur
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