A opinião pública parece ter um efeito particular quando se trata de políticas sociais relacionadas à migração.
De dezembro de 2003 a dezembro de 2005, representei os Estados Unidos como um dos 19 comissários da Comissão Global sobre Migração Internacional, reportando-me às Nações Unidas. Durante meu mandato, visitamos cinco continentes em busca das causas do fenômeno migratório global.
Poucos elementos em comum foram encontrados, exceto que, em todos os continentes, o efeito da opinião pública formada pela mídia parecia ditar as políticas públicas adotadas pelos governos. Por que existe uma relação tão íntima entre a opinião pública e as políticas migratórias de um governo? Parece que os funcionários públicos são muito sensíveis à percepção do público sobre como implementam as leis e regulamentos relativos à migração.
Hoje em dia, a opinião pública é geralmente formada pela mídia em todas as suas formas, e qualquer representação negativa das questões migratórias parece afetar a opinião pública de maneira especial.
Isso foi verificado no mês passado, quando houve uma mudança drástica na opinião pública em relação ao programa de deportação em massa do atual governo.
Uma pesquisa Gallup divulgada no mês passado revelou que apenas 30% dos americanos são a favor de uma redução na imigração, uma queda em relação aos 55% de apenas um ano atrás. Um número recorde de 79% considera a imigração boa para o país, e o apoio à construção do muro na fronteira e à deportação em massa diminuiu. Essas mudanças revertem uma tendência de quatro anos de crescentes preocupações com a imigração que precedeu o novo governo.
O que precipitou essa mudança na opinião pública? Parece que a cobertura da mídia sobre a detenção de migrantes, como se estivessem pastoreando gado, somada aos esforços de grupos de direitos humanos que se manifestaram pacificamente, causou essa mudança na opinião pública. Os
cidadãos americanos não estão acostumados a ver agentes do ICE e militares do Exército dos EUA envolvidos em esforços massivos de deportação. De alguma forma, isso parece antiamericano e nos lembra das táticas brutais de regimes autoritários.
A atitude pública em relação à deportação de estrangeiros criminosos permaneceu inalterada. Ainda assim, há agora uma maior simpatia por oferecer aos trabalhadores indocumentados de longa data um caminho para a cidadania e pela legalização daqueles trazidos como menores.
A fiscalização no local de trabalho também influenciou as opiniões, já que as batidas policiais representam riscos à segurança tanto para os agentes de segurança quanto para os migrantes, levando a confusões, ferimentos e, como confirmado no mês passado, até mesmo uma morte.
Houve também uma mudança na atitude do presidente Donald Trump em relação aos setores afetados pela deportação de trabalhadores essenciais.
O presidente já insinuou que aqueles que trabalham em fazendas, se autorizados pelos proprietários, poderão permanecer. No entanto, não houve prosseguimento nesse sentido. Além disso, ele insinuou que trabalhadores da indústria hoteleira e outros trabalhadores iniciantes necessários, como os da indústria frigorífica, receberiam consideração especial.
É certamente claro que não estamos lidando apenas com a questão da migração, mas também com uma questão de mercado de trabalho. Os cargos de nível básico que não são aceitáveis para a maioria dos trabalhadores americanos são muito importantes para nossa economia e bem-estar. Profissionais de saúde, e em particular profissionais de assistência domiciliar, são cargos de nível básico que são significativamente preenchidos por imigrantes, especialmente por indocumentados.
A história de nossa nação tem sido marcada por imigrantes que preenchem ocupações necessárias, em grande parte evitadas por outros, para dar a seus filhos uma forte chance de perseguir o Sonho Americano.
Seria interessante se pudéssemos identificar os cargos de nível básico ocupados por nossos antepassados imigrantes. Eu, pessoalmente, tenho a sorte de conhecer os cargos de nível básico dos meus quatro avós, todos imigrantes da Itália antes das restrições de 1924 à migração do Sul e do Leste Europeu. Tenho até algumas fotos dos seus locais de trabalho.
Meu avô paterno trabalhava em uma fábrica de bonecas Kewpie em Newark, Nova Jersey, e a foto dele naquela fábrica mostra um jovem emaciado. Minha avó paterna e sua irmã trabalhavam em uma fábrica de lenços, onde eram obrigadas a usar uniformes muito elegantes. Meu avô materno trabalhava em uma fábrica de botões e materiais de costura, onde acabou se tornando capataz.
Talvez o mais interessante seja minha avó materna, que era uma camponesa na Itália, cujo primeiro emprego nos Estados Unidos foi enrolar charutos na vitrine de uma tabacaria em Newark.
Se ao menos conhecêssemos e apreciássemos nossas próprias histórias de imigrantes, poderíamos ter uma compreensão muito diferente dos migrantes de hoje.
Existem soluções melhores para a situação atual do que deportações em massa. Precisamos de trabalhadores imigrantes em início de carreira no mercado de trabalho para preencher vagas essenciais, o que sempre foi o estilo de vida americano. No entanto, nossas leis de imigração não acompanharam nossas necessidades de mão de obra. No entanto, nunca foi o estilo de vida americano tratar nossos trabalhadores com desdém e tratamento desumano, pelo menos nos últimos tempos.
Esperamos que o governo compreenda isso e tome providências para legalizar os trabalhadores indocumentados, o que não apenas os ajudaria, mas também atenderia aos melhores interesses da nação.
Por Bispo Nicholas DiMarzio, OSV News
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